حصل دور السلطنة في الحفاظ على البيئة، وفقًا للتوجيهات الحكيمة لصاحب الجلالة، على اعتراف عربي وإقليمي ودولي. تلعب اللجنة العمانية للتربية والثقافة والعلوم والوفد الدائم للسلطنة في اليونسكو دوراً رئيسياً في تعزيز الدور الذي تلعبه السلطنة في الحفاظ على البيئة بالتعاون مع برنامج اليونسكو للرجل والمحيط الحيوي (MAB).
حصل دور السلطنة في الحفاظ على البيئة، وفقًا للتوجيهات الحكيمة لصاحب الجلالة، على اعتراف عربي وإقليمي ودولي. تلعب اللجنة العمانية للتربية والثقافة والعلوم والوفد الدائم للسلطنة في اليونسكو دوراً رئيسياً في تعزيز الدور الذي تلعبه السلطنة في الحفاظ على البيئة بالتعاون مع برنامج اليونسكو للرجل والمحيط الحيوي (MAB).
تتويجًا لجهود السلطنة للحفاظ على البيئة، تبرع صاحب الجلالة السلطان قابوس بن سعيد المعظم - حفظه الله ورعاه- بجائزة مالية لنشطاء البيئة من مختلف أنحاء العالم. تم الكشف عن تفاصيل الجائزة خلال زيارة صاحب السمو سلطان لمقر اليونسكو في عام 1989. أعربت اليونسكو ماب عن شكرها العميق لصاحب الجلالة في اجتماعها العام الحادي عشر، الذي عقد في نوفمبر 1990.
في يناير 1990، تم الإعلان عن منح الجائزة للأفراد والمجموعات والمعاهد والمنظمات في إدارة البيئة والحفاظ عليها، بما يتماشى مع سياسات اليونسكو وأهدافها.
يجب أن تكون الترشيحات للجائزة مصحوبة ببيان السيرة الذاتية لكل مرشح أو مجموعة من المرشحين، مع وصف تفصيلي للعمل الذي تم تقديم الترشيح من أجله وتقييم للنتائج التي تحققت. يجب أن يكون المرشحون قد ساهموا بشكل كبير في إدارة أو الحفاظ على البيئة، بما يتماشى مع سياسات اليونسكو وأهدافها، وفيما يتعلق ببرامج المنظمة في هذا المجال، وبحوث الموارد البيئية والطبيعية، التعليم والتدريب البيئي، وخلق الوعي البيئي من خلال إعداد مواد وأنشطة المعلومات البيئية التي تهدف إلى إنشاء وإدارة المناطق المحمية مثل محميات المحيط الحيوي ومواقع التراث الطبيعي العالمي. يجوز منح الجوائز للأفراد أو المؤسسات أو الكيانات الأخرى أو المنظمات غير الحكومية.
وفقًا للمعايير، يجب أن يكون الأفراد أو المجموعات أو المعاهد أو المنظمات التي حصلت على الجائزة قد ساهمت بشكل بارز في إدارة البيئة أو الحفاظ عليها، لا سيما في أحد المجالات التالية:
تتألف الجائزة من شهادة تقدير ومنحة مالية. و تقدم الجائزة بإسم "جائزة السلطان قابوس لليونسكو لحفظ البيئة".
يتم تمويل الجائزة من قبل حكومة سلطنة عمان من خلال تبرعاتها للحساب الخاص الذي أنشأته اليونسكو للجائزة. تُمنح الجائزة كل سنتين في احتفال خاص يقام في مقر اليونسكو على هامش الجمعية العامة لليونسكو. يحضر الحفل الدول الأعضاء في الجمعية العامة والبيئة المهنية بالإضافة إلى الوفد العماني رفيع المستوى.
يتم اختيار الفائزين من قبل اليونسكو. إذا كان من الصعب اختيار الفائز، يتم التشاور مع الوكالات المسؤولة عن تنفيذ برامج اليونسكو في مجال الموارد الطبيعية.
إن ما يجعل كل عماني فخوراً هو أن اليونسكو تقدر هذه المنحة الملكية في مجال البيئة وخاصة أنها أعطت دفعة وقوة دفع للجهود المبذولة للحفاظ على البيئة.
الغرض من الجائزة هو إعطاء تقدير للمساهمات البارزة للأفراد والمجموعات والمعاهد والمنظمات في إدارة البيئة أو الحفاظ عليها، بما يتمشى مع سياسات اليونسكو وأهدافها، وفيما يتعلق ببرامج المنظمة في هذا المجال، أي بحوث الموارد البيئية والطبيعية، والتعليم والتدريب في مجال البيئة، وخلق الوعي البيئي من خلال إعداد مواد وأنشطة المعلومات البيئية التي تهدف إلى إنشاء وإدارة المناطق المحمية مثل محميات المحيط الحيوي ومواقع التراث العالمي الطبيعي.
تسمى الجائزة ب"جائزة السلطان قابوس للمحافظة على البيئة"، والتي تتكون من شهادة و قيمة مالية، كما يتم تحديد قيمة الجائزة أو الجوائز الممنوحة في أي سنة واحدة، وفقًا للنظام المالي، بواسطة مكتب مجلس التنسيق الدولي لبرنامج الإنسان والمحيط الحيوي.
يقدم المدير العام الجائزة كل سنتين في حفل عام يقام في مقر اليونسكو في باريس، ويفضل أن يتم ذلك بالتزامن مع المؤتمر العام.
الجوائز مفتوحة للأفراد والمجموعات والمعاهد والمنظمات التي تعرض الجدارة المتميزة وتحقق نتائج فعالة بشكل خاص في مجال الحفاظ على البيئة.
يتم اختيار الأفراد أو المجموعات أو المعاهد أو المنظمات التي سيتم منحها الجوائز من قِبل مكتب التنسيق الدولي. يجوز للمكتب اعتماد نظامه الداخلي لاختيار الفائزين.
عادة ما تتخذ قرارات لجنة التحكيم بالإجماع؛ إذا لم تتوصل هيئة المحلفين إلى إجماع لصالح أي من المرشحين المقدمين، فيجب أن تتخذ قرارها بأغلبية الأعضاء الحاضرين. ينبغي أن تتشاور، حسب الاقتضاء، مع مكاتب الهيئات الحكومية الدولية المسؤولة عن تنفيذ برامج اليونسكو الأخرى في مجال الموارد الطبيعية والبيئة (أي مجلس البرنامج الهيدرولوجي الدولي (IHP) ، وجمعية اللجنة الأوقيانوغرافية الحكومية الدولية (IOC) ومكتب اتفاقية التراث العالمي.